Первый зампредседателя комитета Госдумы по СНГ Константин Затулин (ЕР) предложил прописать понятие «соотечественники» и отнести к ним две категории лиц, первые — проживающие за рубежом и владеющие русским языком и относящиеся к народам исторически проживающих в РФ, вторые — кто сделал свободный выбор в пользу духовной, культурной и правовой связи с РФ и чьи родственники по прямой восходящей линии ранее проживали на территории бывших республик СССР.
«Мы предлагаем усовершенствовать и сделать рациональным понятие «соотечественник», вошедшее в 1999 году в наше законодательство и в 2010 году в новой редакции закона о государственной политике в отношении соотечественников за рубежом… Отнести к соотечественникам лиц, проживающих за пределами России, владеющих русским языком, как государственным языком РФ, относящихся к народам, исторически проживающим на территории России. Это первая категория», — сказал он на пленарном заседании.
По словам парламентария, ко второй категории следует отнести лиц, сделавших свободный выбор в пользу духовной, культурной и правовой связи с РФ, «чьи родственники по прямой восходящей линии ранее проживали на территории бывших республик СССР, а также выходцев (эмигрантов из Российского государства (Империи), Российской Республики, РСФСР и Российской Федерации, имевших соответствующую гражданскую принадлежность».
«В чем здесь новация? От первой категории лиц мы требуем знания языка и убираем слова «как правило» из определения «соотечественник» в действующем на данным момент законе… Во вторых, мы должны объяснить в законе, что это за «народы, исторически проживающие на территории РФ», а правительству — утвердить перечень таких народов», — добавил депутат.