30 сентября – 1 октября в Гагре состоится XVI Международный теннисный турнир «Большая Абхазская Шляпа – 2017» имя С.В. Багапша. Спортивный праздник на кортах принца Ольденбургского в городском парке г. Гагра приурочен ко Дню Независимости Республики Абхазия. Организаторами турнира традиционно выступили Теннисный клуб «Большая Шляпа», Теннисный клуб космонавтов им. Ю.А. Гагарина и Институт стран СНГ при поддержке Президента Республики Абхазия Р.Д. Хаджимбы, Администрации г. Сочи, ГК «Ростех», ОАО «Рособоронэкспорт», ГК «Роскосмос», Министерства сельского хозяйства РФ и Белореченской районной администрации Краснодарского края.
История любительского теннисного турнира началась в 2001, когда Республика Абхазия была всё еще непризнанным государством. Устроитель турнира Константин Затулин, «посол Доброй теннисной воли» в номинации Федерации тенниса России, объединил уважаемых в России людей, — политиков и общественных деятелей, журналистов, военных и летчиков космонавтов, звезд музыки и сцены, — с тем, чтобы своим активным присутствием в Абхазии проявить к ней сочувствие и подтолкнуть к полноценному и полномасштабному признанию права абхазского народа и Республики Абхазия на самостоятельный путь развития.
С тех пор турнир проходит ежегодно. Было только одно исключение: в сентябре 2004 года турнир не состоялся из-за траура по погибшим в Беслане.
X юбилейный теннисный турнир в 2011 году был посвящен памяти Президента Абхазии Сергея Багапша, который относился к играм «Большой абхазской шляпы» с особой теплотой и вниманием. С этого года турнир стал носить его имя.
Проведение турнира в 2014 году совпало с важным событием в жизни Республики – инаугурацией нового президента Абхазии Рауля Хаджимба, чуть ли не первым делом которого стало приветствие друзьям Абхазии – участникам «Большой Абхазской Шляпы».
По итогам соревнований 2016-го года первые места и, соответственно, «Золотые орлы Абхазии» достались паре: летчик-космонавт, Герой России Сергей Залетин и начальник отдела ОАО «Рособоронпром» (ГК «Ростех») Вадим Усович. На вторую ступень пьедестала поднялись генеральный директор ООО «Интерсервис» Нальбий Кушхов и сочинский предприниматель Александр Погиблев. Бронзовыми призерами стали вице-президент Общероссийской ассоциации ветеранов и сотрудников служб безопасности Президента, генеральный директор независимого Института информации и анализа Владимир Барашков и капитан 2-го ранга, старший офицер ТУ Черноморского Флота РФ Игорь Колосов.
К. Затулин: «Любящий Абхазию на самом деле никогда не проигрывает. Я горд тем, что «Большая Абхазская Шляпа» стала явлением в жизни Республики, непременной страницей отношений России с Абхазией. «Две страны, – один народ», – постоянный девиз турнира, говорит о целях его организаторов и хозяев: крепить дружбу и взаимопонимание между нашими людьми».
В нынешнем XVI теннисном турнире примут участие депутат Государственной Думы, руководитель Института стран СНГ Константин Затулин, дважды Герой Советского союза летчик-космонавт СССР Александр Иванченков, Герой Советского союза летчик-космонавт СССР Александр Лавейкин, летчики-космонавты, Герои России Сергей Залетин, Сергей Трещев и Валерий Токарев, председатель правления Ассоциации детских больниц России Николай Ваганов, президент Московской Академии тенниса Юрий Айвазян, депутат Севастопольского Заксобрания Татьяна Лобач, генеральный директор ОАО «Ростахнологии – логистика» Сергей Чесняк,Почетный гражданин г. Сочи Вячеслав Хачмамук, Почетный строитель России Евгений Акимов и др.
Почетным гостем турнира станет Президент Республики Абзахия Рауль Хаджимба.
Организаторы турнира благодарят за поддержку генерального директора ГК «Ростехнологии» Сергея Чемезова, генерального директора ОАО Рособоронэскпорт» Александра Михеева, генерального директора ГК «Роскосмос» Игоря Комарова, генерального директора Центра эксплуатации объектов наземной космической инфраструктуры (ЦЭНКИ) «Космодромы России» Рано Джураеву, первого заместителя Министерства сельского хозяйства РФ Джамбулата Хатуова, главу Белореченского района Краснодарского края Ивана Имгрунта, главу Гагрского района Заура Бганбу, директора пансионата «Сосновая роща» Людмилу Лолуа и директора пансионата «Питиус» Рудольфа Хагуша, ветерана тенниса России и Абхазии Зураба Сангулия и многих других.